নেপিয়ারে জ্বলে উঠলেন ডেডিভ মালান আর উইয়ন মরগান। দুজনে মেতে উঠলেন রেকর্ড ভাঙা-গড়ার খেলায়, গড়েন ১৮২ রানের রেকর্ড জুটি। ইংল্যান্ডও পেল রেকর্ড ২৪১ রানের সংগ্রহ। যা তাড়া করতে নেমে মুখ থুবড়ে পড়ে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড। ১৬.৫ ওভারে থামে ১৬৫ রানে। তাতে রেকর্ডে মোড়ানো এক জয়ে পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-২ সমতায় ফিরল বিশ^ চ্যাম্পিয়নরা।
শুক্রবার সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা ইংল্যান্ডের শুরুটা তেমন উজ্জ্বল ছিল না। ৭.২ ওভারে দলের খাতায় ৫৮ রান যোগ হতেই জনি বেয়ারস্টো এবং টম ব্যানটন ফেরেন কিউই স্পিনার মিচেল স্যান্টনারের শিকার হয়ে। এরপরও নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ সংগ্রহ ইংলিশদের। কৃতিত্বটা মালান আর মরগানের। তৃতীয় উইকেট দুজনে তোলেন ১৮২ রান, সেটাও মাত্র ৭৪ বলে। তাদের জুটি ভাঙে ইনিংসের শেষ ওভারের চতুর্থ বলে।
ইংলিশ দলপতি মরগানকে ৯ রানের আক্ষেপে পোড়ান স্বাগতিক অধিনায়ক টিম সাউদি। তবে থামানো যায়নি মালানকে। তুলে নিয়েছেন প্রথম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি। অপরাজিত ছিলেন ১০৩ রানে। এরপর ব্যাটসম্যানদের গড়ে দেওয়া প্লাটফর্মে জয় নিশ্চিত করতে তেমন বেগ পেতে হয়নি সফরকারী বোলারদের। ম্যাট পার্কিনসন ৪৭ রানের খরচায় ৪ উইকেট শিকার করলে ৭৬ রানে হার নিশ্চিত হয় নিউজিল্যান্ডের। স্বাগতিকদের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৯ রানের ইনিংসটি আসে দলপতি সাউদির ব্যাট থেকে।
দুর্দান্ত এক জয়ে সিরিজে সমতায় ফিরে ম্যাচ শেষে স্বস্তির ঢেঁকুর তোলেন মরগান। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি না, আমরা এর আগে কখনও এভাবে ব্যাট করেছি বা এমন সংগ্রহ পেয়েছি। সুতরাং শক্ত একটি দলের বিপক্ষে এমনটা করতে পেরে জেতাটা
সত্যিই স্বস্তির।’