নিজেদের ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে বোর্নমাউথের কাছে ২-১ গোলে হেরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ের পথে বড় ধরনের হোঁচট খেয়েছে আর্সেনাল। ম্যাচের ১৭ মিনিটেই জুনিয়র ক্রুপির গোলে এগিয়ে যায় সফরকারী বোর্নমাউথ। গোল হজম করে ছন্নছাড়া হয়ে পড়া আর্সেনালকে খেলায় ফেরান ভিক্টর গাইওকেরেস, পেনাল্টি থেকে গোল করে তিনি গানার্সদের সমতায় ফেরান। তবে ৭৪ মিনিটে অ্যালেক্স স্কট পুনরায় বোর্নমাউথকে লিড এনে দিলে স্তব্ধ হয়ে যায় এমিরেটসের দর্শকরা। শেষ পর্যন্ত মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা ম্যাচে ফেরার কোনো পথই খুঁজে পায়নি।
এই হারের ফলে আর্সেনালের শিরোপা স্বপ্ন এখন কঠিন সমীকরণের মুখে। বর্তমানে লিগ টেবিলে আর্সেনাল ৯ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও আজ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসিকে হারাতে পারলে ব্যবধান ৬-এ কমিয়ে আনার সুযোগ পাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। বিশেষ করে আজকের ইতিহাদ স্টেডিয়ামে এই দুই শিরোপাপ্রত্যাশী দল যখন মুখোমুখি হবে, তখন আর্সেনালের এই হার সেই ম্যাচটিকে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ করে তুলল।
দেশীয় প্রতিযোগিতায় এটি আর্সেনালের টানা তৃতীয় পরাজয়। ম্যানচেস্টার সিটির কাছে কারাবাও কাপের ফাইনাল এবং সাউদাম্পটনের কাছে হেরে এফএ কাপ থেকে বিদায় নেওয়ার পর লিগের এই হার গানার্সদের আত্মবিশ্বাসে বড় চির ধরিয়েছে। গত তিন মৌসুম ধরে রানার্সআপ হওয়া দলটি ২২ বছর পর এবার শিরোপা খরা কাটাতে পারবে কি না তা নিয়ে এখন বড় সংশয় দেখা দিয়েছে। ম্যাচ শেষে হতাশ গ্যালারি থেকে দুয়োধ্বনি শুনেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে আর্তেতার শিষ্যদের।
