২০২৬ বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের হাইভোল্টেজ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও আফ্রিকার পরাশক্তি মিশর। তবে ম্যাচ শুরুর প্রথম বিশ মিনিটেই আটলান্টা স্টেডিয়ামে চরম নাটকীয়তার সাক্ষী হলেন ফুটবলপ্রেমীরা। ইব্রাহিমের চোখ ধাঁধানো গোলে মিশর এগিয়ে যাওয়ার পর পেনাল্টি মিস করে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরানোর সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
খেলার শুরু থেকেই দুই দল কিছুটা রয়েসয়ে খেলতে থাকে। তবে ম্যাচের ১৫তম মিনিটে প্রথম ঝটকাটি দেয় মিশর। মারওয়ান আতিয়ার চমৎকার এক আউটসুইং কর্নার কিকে দারুণ হেডে বল জালে জড়ান মিশরের ডিফেন্ডার ইয়াসের ইব্রাহিম। আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ গোল লাইনে পিন্ডের মতো দাঁড়িয়ে কেবল বলের জাল স্পর্শ করাই দেখলেন। চলতি বিশ্বকাপে এই প্রথম কোনো ম্যাচে পিছিয়ে পড়ার স্বাদ পেল আলবিসেলেস্তেরা।
পিছিয়ে পড়ে গোল শোধে মরিয়া আর্জেন্টিনা দ্রুতই একটি সুযোগ পেয়ে যায়। ম্যাচের ১৯তম মিনিটে মিশরের ডিফেন্ডার হাসান বক্সের ভেতর নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক নিতে আসেন মহাতারকা লিওনেল মেসি।
তবে ২১তম মিনিটে পুরো স্টেডিয়ামকে স্তব্ধ করে দেন মিশরের গোলরক্ষক মোস্তফা শোবেইার। মেসির নেওয়া বাঁ-পায়ের শটটি খুব বেশি কোণাকুণি ছিল না এবং উচ্চতাও ছিল গোলরক্ষকের নাগালের মধ্যে। চমৎকার দক্ষতায় ডানদিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে মেসির সেই শট রুখে দেন শোবেইার।
পরিসংখ্যান বলছে, বিশ্বকাপে পেনাল্টি নেওয়ার ক্ষেত্রে মেসির রেকর্ড মোটেও স্বস্তিদায়ক নয়। বিশ্বমঞ্চে নেওয়া ৮টি পেনাল্টির মধ্যে এটি তার চতুর্থ মিস, আর চলতি টুর্নামেন্টেই দ্বিতীয়। পেনাল্টি নেওয়ার মুহূর্তে আজ ফুটবল জাদুকরকে কিছুটা আত্মবিশ্বাসহীন দেখিয়েছে বলেও মন্তব্য করছেন বিশ্লেষকরা।
শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত, ম্যাচের ২১ মিনিট শেষে আর্জেন্টিনা ০-১ ব্যবধানে মিশরের বিপক্ষে পিছিয়ে রয়েছে। সমতায় ফিরতে আলবিসেলেস্তেরা আক্রমণের ধার বাড়ালেও ডিফেন্স ধরে রেখে স্বপ্ন দেখছে মিশর।
