বিশ্ব ক্রিকেটে ব্যাট হাতে দাপট দেখানোর পর এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাচ্ছে ক্রিস গেইলকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড় হিসেবে দীর্ঘ সময় কাটানোর পর তিনি এবার প্রবেশ করলেন মালিকানার জগতে।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে অংশ নেওয়া গ্লাসগো মুগাফিয়ান্স দলের সহমালিক হয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং কিংবদন্তি। এর মাধ্যমে ইউরোপের ক্রিকেট অঙ্গনে নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা করলেন তিনি।
এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে আগে থেকেই যুক্ত ছিলেন বলিউড অভিনেতা অভিষেক বচ্চন, যিনি মুগাফি গ্রুপের অন্যতম কর্ণধার। গেইলের বিনিয়োগের ফলে দুজন এখন একই দলের অংশীদার।
আরও পড়ুন
আসন্ন লিগটি শুরু হবে আগামী ২৬ আগস্ট এবং চলবে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। ছয়টি দল নিয়ে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় মোট ৩৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গ্লাসগোর পাশাপাশি আমস্টারডাম, এডিনবার্গ, ডাবলিন, বেলফাস্ট ও রটারডাম শহরের দলগুলো এতে অংশ নেবে, যা ইউরোপীয় ক্রিকেটকে নতুন মাত্রা দেওয়ার লক্ষ্যেই আয়োজন করা হচ্ছে।
নতুন এই ভূমিকায় গেইল দারুণ আশাবাদী। তার মতে, বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে তিনি এই টুর্নামেন্টে নতুন প্রতিভা তুলে আনার ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারবেন। ইউরোপের ক্রিকেটকে শক্তিশালী করার ক্ষেত্রেও এই লিগ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে বলে মনে করেন তিনি।
অন্যদিকে লিগটির আয়োজকরাও এটিকে সম্ভাবনাময় একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে দেখছেন। তাদের বিশ্বাস, আন্তর্জাতিক তারকাদের অংশগ্রহণ এবং বিনিয়োগের মাধ্যমে ইউরোপেও ক্রিকেট জনপ্রিয়তা পাবে এবং নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়রা উঠে আসবে।
ইতোমধ্যে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের পরিচিত মুখদের সম্পৃক্ততা এই লিগকে আরও আলোচনায় এনে দিয়েছে। যেমন, আমস্টারডাম দলে যুক্ত হয়েছেন স্টিভ ওয়াহ এবং জেমি ডায়ার। এছাড়া বেলফাস্ট দলে সহমালিক হিসেবে রয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। এডিনবার্গ ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যুক্ত আছেন কাইল মিলস ও নাথান ম্যাককালাম, যেখানে নেতৃত্ব দেবেন মিচেল স্যান্টনার।
এএডি/
