স্টার্ক-শরিফুল লাঞ্চে, মুহূর্তেই মাঠ দখলে নেয় খুদে ক্রিকেটাররা!

টেস্ট ম্যাচের মধ্যাহ্নবিরতিতে শিশুদের এই ক্রিকেট খেলার আয়োজনটি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (Cricket Australia) অফিসিয়াল তৃণমূল উন্নয়ন কর্মসূচির অংশ। ১৯৯২ সাল থেকে শুরু করে দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে এটি বিশ্বব্যাপী "MILO in2CRICKET" ব্র্যান্ডের অধীনে পরিচালিত হয়ে আসছিল। বর্তমান সময়ে তা বিবর্তিত হয়ে 'উউলওয়ার্থস ক্রিকেট ব্লাস্ট' (Woolworths Cricket Blast) নামে স্থানীয় আঞ্চলিক ক্লাবগুলোর শিশুদের আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়ামে খেলার অভাবনীয় সুযোগ করে দিচ্ছে।

মাঠের সুরিক্ষা এবং শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গ্রহণ করা হয় অনন্য ও সুনিয়ন্ত্রিত প্রকৌশলগত পরিকল্পনা। আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচের মূল ২২ গজের ক্ষয়ক্ষতি এড়াতে এবং খেলোয়াড়দের বোলিং রান-আপ নিরাপদ রাখতে মিচেল স্টার্ক বা শরিফুল ইসলামদের ব্যবহৃত 'স্কয়ার' শিশুদের জন্য সম্পূর্ণরূপে নিষিদ্ধ রাখা হয়; সমস্ত ছোট ছোট পিচ আউটফিল্ডেই সীমাবদ্ধ থাকে।

অন্যদিকে, শিশুদের সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে আসল বলের ব্যবহার কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করে হালকা প্লাস্টিকের ব্যাট এবং নরম রাবার বা টেনিস বল সরবরাহ করা হয়। সময়ের সীমাবদ্ধতার মধ্যে প্রতিটি শিশু যাতে সমানভাবে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে, সেজন্য প্রথাগত নিয়ম বদলে দ্রুত রোটেটিং ওভারের একটি চটপটে ফরম্যাট অনুসরণ করা হয়, যা মূল পিচের শতভাগ সুরক্ষা নিশ্চিত করার পাশাপাশি শিশুদের উপহার দেয় এক নিরাপদ ও আনন্দময় আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা।

আন্তর্জাতিক ম্যাচ চলাকালীন বিরতিতে স্টেডিয়ামে দর্শকদের মেজাজ চাঙ্গা রাখা এবং মাঠের বাইরে ছড়িয়ে থাকা শিশুদের  বিশ্বমানের ক্রিকেট পরিবেশের অভিজ্ঞতা দেওয়ার ক্ষেত্রে এই কর্মসূচি একটি মাইলফলক। এটি কেবল শিশুদের জন্য বিনোদন নয়, বরং পরবর্তী প্রজন্মের ক্রিকেট প্রতিভাদের লালন করার এক অন্যতম আন্তর্জাতিক উদাহরণ।

খেলার বিরতিতে খুদে শিশুদের আন্তর্জাতিক মানের সবুজ গালিচায় নামিয়ে দেওয়ার এই প্রথাটি কেবল সময় কাটানোর কোনো সাময়িক আয়োজন নয়, বরং এটি ক্রীড়ার সামাজিকীকরণের এক অসাধারণ নজির। মূলধারার পেশাদার খেলাধুলার সঙ্গে সাধারণত যেই দূরত্ব থাকে, এই ধরণের উদ্যোগ মুহূর্তেই তা মুছে দেয়।

যে মাঠে মিচেল স্টার্ক বা শরিফুল ইসলামের মতো তারকা ক্রিকেটাররা পারফর্ম করছেন, ঠিক সেখানেই যখন একটি শিশু বল হাতে দৌড়ে যায়, তখন সেই অভিজাত ক্রীড়াঙ্গন তার কাছে আর কোনো দূর আকাশের তারকা মনে হয় না, বরং খেলার প্রতি তার আত্মবিশ্বাস ও একাত্মতা বহুগুণ বেড়ে যায়।

গ্যালারিতে বসে থাকা অভিভাবক ও দর্শকদের উপস্থিতিতে এটি খেলাধুলাকে এক আনন্দময় সামাজিক ও পারিবারিক উৎসবে পরিণত করে। কোনো কঠোর নিয়ম বা জয়ের চাপ ছাড়াই সফট বল আর প্লাস্টিকের ব্যাটে খেলা এই প্রথাটি শিশুদের শেখায় খেলাধুলার আসল সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা নয়, বরং অংশগ্রহণ ও আনন্দের মধ্যে।

এই ধারণাটি কেবল ক্রিকেটের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; ফুটবলের প্রথমার্ধের বিরতিতে শিশুদের পেনাল্টি শুটআউট, বাস্কেটবলের হাফ-টাইমে স্থানীয় দলের খুদে খেলোয়াড়দের ড্রিবলিং কিংবা অ্যাথলেটিক্স ট্র্যাকে শিশুদের প্রদর্শনী দৌড় চালু করে যেকোনো খেলার জনপ্রিয়তা ও সামাজিক ভিত্তি শক্তিশালী করা সম্ভব।

এমনকি শিক্ষা ও করপোরেট পরিবেশেও এই দর্শনের চমৎকার প্রয়োগ হতে পারে, যেখানে বড় কোনো আন্তর্জাতিক সম্মেলনের বিরতিতে তরুণ শিক্ষার্থীদের সুযোগ দিলে তাদের আত্মবিশ্বাস তৈরি হবে।

শেষ পর্যন্ত, এই সামাজিকীকরণ প্রমান করে, যেকোনো বড় স্পোর্টিং ইভেন্ট তখনই পূর্ণতা পায়, যখন তার কেন্দ্রবিন্দুতে সাধারণ মানুষের আবেগ ও আগামী প্রজন্মের উপস্থিতি নিশ্চিত হয়।

সময়ের আলো/টিকে