আসন্ন পবিত্র ঈদুল আজহা উপলক্ষে ট্রেন ভ্রমণে নারী যাত্রীদের নিরাপত্তা ও স্বাচ্ছন্দ্য নিশ্চিত করতে প্রতিটি ট্রেনে একটি করে আলাদা বগি বা কামরা বরাদ্দ রাখার নির্দেশ দিয়েছেন হাইকোর্ট।
মঙ্গলবার (১২ মে) বিচারপতি ফাহমিদা কাদের এবং বিচারপতি মো. আসিফ হাসানের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এই জনগুরুত্বপূর্ণ আদেশ প্রদান করেন।
আদালতের এই নির্দেশনার ফলে আসন্ন ঈদে ঘরমুখো নারীদের যাতায়াত অনেক বেশি নিরাপদ ও সহজতর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। মূলত ঈদযাত্রায় ট্রেনে উপচে পড়া ভিড় এবং নারীদের নানাবিধ প্রতিকূলতা ও ভোগান্তির বিষয়টি আমলে নিয়ে উচ্চ আদালত এই জরুরি আদেশ দেন।
আদালতে রিট আবেদনের পক্ষে শুনানি করেন আইনজীবী মো. আজমল হোসেন খোকন। শুনানিকালে তিনি ১৮৯০ সালের রেলওয়ে আইনের ৬৪ ধারার কথা উল্লেখ করে জানান, প্রতিটি ট্রেনে নারী যাত্রীদের জন্য একটি নির্দিষ্ট কামরা সংরক্ষিত রাখার স্পষ্ট আইনি বিধান রয়েছে।
এছাড়া ৫০ মাইলের বেশি দূরত্বের যাত্রার ক্ষেত্রে ওই সংরক্ষিত কামরার সাথে অবশ্যই সংযুক্ত শৌচাগার বা টয়লেটের ব্যবস্থা রাখার বাধ্যবাধকতাও আইনে বিদ্যমান। একই আইনের ১১৯ ধারায় বলা হয়েছে, কর্তৃপক্ষের অনুমতি ছাড়া কোনো পুরুষ যাত্রী ওই সংরক্ষিত কামরায় প্রবেশ করলে তিনি অর্থদণ্ড বা জরিমানার সম্মুখীন হবেন। দীর্ঘদিন ধরে এই আইন কার্যকর না থাকায় নারী যাত্রীরা বৈষম্য ও হয়রানির শিকার হচ্ছেন বলে আদালতে তুলে ধরা হয়।
আইনি জটিলতার এই সূত্রপাত মূলত ২০২১ সাল থেকে, যখন সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী মমতাজ পারভীন জনস্বার্থে একটি রিট আবেদন দায়ের করেন। ওই রিটের প্রেক্ষিতে ২০২২ সালের ১০ মার্চ হাইকোর্ট একটি রুল জারি করেছিলেন।
রুলে জানতে চাওয়া হয়েছিল, বিদ্যমান আইনের বিধান অনুযায়ী প্রতিটি ট্রেনে নারী যাত্রীদের জন্য পৃথক কামরা বরাদ্দ দিতে কেন নির্দেশ দেওয়া হবে না। সেই বিচারাধীন রুলের চূড়ান্ত শুনানিকালে ঈদযাত্রায় নারীদের বাড়তি নিরাপত্তার বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে একটি সম্পূরক আবেদন করা হলে আদালত বর্তমান এই আদেশটি প্রদান করেন।
আদালতের এই নতুন নির্দেশনার ফলে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষকে প্রতিটি আন্তঃনগর ও বিশেষ ট্রেনে অন্তত একটি বগি নারীদের জন্য সংরক্ষিত নিশ্চিত করতে হবে। এর আগে রেলওয়ের বিভিন্ন টিকিটিং অ্যাপ এবং কাউন্টারে নারীদের জন্য আসন সংরক্ষিত থাকলেও আলাদা বগির বিধানটি অধিকাংশ ক্ষেত্রে উপেক্ষিত ছিল।
হাইকোর্টের এই আদেশের পর রেলওয়ের ব্যবস্থাপনায় বিশেষ পরিবর্তন আসবে এবং নারী যাত্রীরা ঈদযাত্রার ভিড়েও কিছুটা স্বস্তিতে গন্তব্যে পৌঁছাতে পারবেন। আইনজীবী খোকন আরও জানান যে, এই আদেশ বাস্তবায়নের মাধ্যমে দীর্ঘদিনের পুরনো একটি আইনের সঠিক প্রয়োগ নিশ্চিত হবে।
সময়ের আলো/টিএইচ
