গ্রাফিক : সময়ের আলোহেমন্তের এক মায়াবী সকাল। রাতের শিশিরে ভিজে আছে গ্রামের মেঠোপথ। দুপাশে সোনালি ধানের ক্ষেত, দূরের তালগাছের মাথায় কুয়াশার পাতলা চাদর। বাতাসে পাকা ধানের মিষ্টি গন্ধ। কোথাও কৃষক ধান কাটছেন, কোথাও গরুর গাড়িতে করে ধানের বোঝা নিয়ে বাড়ি ফিরছেন। এই গ্রামের দুই বন্ধু রাহাত ও পলাশ। দুজনের বন্ধুত্ব এত গভীর যে একজনকে ছাড়া অন্যজনের দিনই কাটতে চায় না। প্রতিদিন সকালে তারা গ্রামের মেঠোপথ ধরে স্কুলে যায়। তবে আজ স্কুল ছুটি। তাই তারা ঠিক করল, হেমন্তের সৌন্দর্য দেখতে দূরের বিলপাড়ে যাবে।
রাহাত সঙ্গে নিল মুড়ি আর গুড়। পলাশ নিল বাড়িতে তৈরি কয়েকটি নারকেলের নাড়ু। দুজনে গল্প করতে করতে এগিয়ে চলল। পথের পাশে একটি ধানক্ষেতে তারা দেখতে পেল এক বৃদ্ধ কৃষক একা একা ধানের আঁটি বাঁধছেন। তার পাশে ধানের একটি বড় বোঝা পড়ে আছে।
পলাশ বলল, ‘চলো, কাকুকে একটু সাহায্য করি।’ রাহাত বলল, ‘আমরা তো ছোট, কীভাবে সাহায্য করব?’
পলাশ হেসে বলল, ‘ছোট হাতেও বড় কাজ করা যায়।’
তারা কৃষকের কাছে গিয়ে সাহায্য করার কথা বলল। বৃদ্ধ কৃষক প্রথমে অবাক হলেন। তারপর মিষ্টি হেসে বললেন, ‘তোমরা যদি ধানের আঁটিগুলো এক জায়গায় গুছিয়ে দাও, তা হলে আমার অনেক উপকার হবে।’
দুই বন্ধু আনন্দের সঙ্গে কাজে লেগে গেল। কেউ আঁটি এগিয়ে দিল, কেউ সেগুলো সুন্দর করে সাজিয়ে রাখল। কিছুক্ষণের মধ্যেই কাজ শেষ হয়ে গেল। বৃদ্ধ কৃষক খুশি হয়ে বললেন, ‘তোমাদের মতো ছেলে থাকলে গ্রামের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা করতে হয় না।’
তিনি তাদের কয়েকটি নতুন ধানের শিষ উপহার দিলেন। দুই বন্ধু ধানের শিষ হাতে নিয়ে আবার মেঠোপথে হাঁটতে শুরু করল। কিছুদূর যেতেই তারা দেখল, পথের পাশে একটি ছোট্ট শালিক পাখি আহত অবস্থায় পড়ে আছে। তার একটি ডানা কাদায় লেগে গেছে। পলাশ সাবধানে পাখিটিকে তুলে নিল। রাহাত পাশের ডোবা থেকে পরিষ্কার পানি এনে দিল। তারা পাখিটিকে একটি নিরাপদ ঝোপের পাশে রেখে দিল।
পলাশ বলল, ‘ও সুস্থ হলে আবার আকাশে উড়বে, তাই না?’ রাহাত মাথা নেড়ে বলল, ‘অবশ্যই। আকাশ তো ওরই অপেক্ষায় আছে।’ বিলপাড়ে পৌঁছে তারা দেখল, পানির ওপর সাদা বকের সারি। দূরে কৃষকরা নৌকায় করে ধান নিয়ে বাড়ি ফিরছেন। সূর্যের আলোয় চারদিক ঝলমল করছে।
হঠাৎ রাহাত বলল, ‘আজ আমরা শুধু হেমন্তের সৌন্দর্য দেখলাম না, মানুষের পাশে দাঁড়ানো আর প্রাণীকে ভালোবাসাও শিখলাম।’ পলাশ হেসে বলল, ‘তাই তো! প্রকৃতির সৌন্দর্য শুধু চোখে দেখার নয়, মন দিয়েও অনুভব করার।’ ফেরার পথে দুজন সিদ্ধান্ত নিল, প্রতি সপ্তাহে অন্তত একটি ভালো কাজ করবে। সেদিন হেমন্তের মেঠোপথে শুধু দুই বন্ধু হাঁটেনি, তাদের সঙ্গে হেঁটেছিল দুটি সুন্দর স্বপ্ন— মানবতা ও প্রকৃতিপ্রেম।
সময়ের আলো/প্রিন্ট/এসকে
