বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে দারুণ এক লড়াই শেষে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন। লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও শেষ মুহূর্তের নাটকীয় গোলে জয় নিশ্চিত করে স্প্যানিশরা। এই জয়ে শেষ চারে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে তারা।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিয়ে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে স্পেন। এর ফল আসে ৩০তম মিনিটে। দানি ওলমোর নেওয়া শট বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া ফিরিয়ে দিলেও রিবাউন্ডে বল পেয়ে জোরালো শটে জালে পাঠান ফাবিয়ান রুইজ। তার গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্পেন।
গোল হজমের পর পাল্টা আক্রমণে নামে বেলজিয়াম। প্রথমার্ধের শেষ দিকে তাদের চেষ্টার সফল পরিণতি আসে। ৪৩তম মিনিটে দ্রুতগতির এক আক্রমণ থেকে স্পেনের রক্ষণভাগ ভেঙে গোল করে সমতা ফেরান জেরেমি ডোকু। ১-১ সমতায় থেকেই বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও স্পেনের আক্রমণ ঠেকিয়ে দেন কোর্তোয়া, অন্যদিকে বেলজিয়ামের প্রচেষ্টাও ব্যর্থ করে দেন স্প্যানিশ গোলরক্ষক। ফলে নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়াবে বলেই মনে হচ্ছিল।
তবে যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটেই আসে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করা মুহূর্ত। ডান দিক থেকে তৈরি হওয়া আক্রমণে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে বদলি হিসেবে নামা মিকেল মেরিনো দুর্দান্ত ফিনিশে বল জালে পাঠান। তার গোলে ২-১ ব্যবধানে আবারও এগিয়ে যায় স্পেন।
শেষ মুহূর্তে সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় বেলজিয়াম। কিন্তু স্পেনের দৃঢ় রক্ষণভাগ তাদের আর কোনো সুযোগ কাজে লাগাতে দেয়নি। শেষ বাঁশি বাজতেই ২-১ গোলের জয় নিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে স্পেন। এখন বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স।
সময়ের আলো/কেএইচও
