ঢাকা মহানগরের ৫টি অজানা তথ্য

বাংলাদেশের হৃৎস্পন্দন বলা হয় ঢাকাকে। দেশের প্রশাসন, অর্থনীতি, শিক্ষা, সংস্কৃতি ও যোগাযোগের কেন্দ্রবিন্দু এই শহর প্রতিদিন কোটি মানুষের জীবনকে প্রভাবিত করে। চলুন ঢাকা সম্পর্কে জেনে নিই ৫টি চমকপ্রদ তথ্য, যা হয়ত অনেকের কাছেই অজানা।

ঢাকা, শহর হিসেবে পরিচিত হলেও এটি মূলত মহানগর। জাতিসংঘের ২০২৫ সালের তথ্য অনুযায়ী, ঢাকার জনসংখ্যা প্রায় ৩ কোটি ৬৬ লাখ এবং বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম মহানগর। ভাষাগত ও আভিধানিক নিয়ম অনুযায়ী ঢাকাকে 'ঢাকা মহানগর' বা 'ঢাকা মহানগরী'- উভয় নামেই ডাকা যায়। সাধারণত কর্মসংস্থান, উন্নত নাগরিক সুবিধা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও প্রশাসনিক গুরুত্বের দিক থেকে একটি সাধারণ শহর যখন বিশাল আকার ধারণ করে, তখন তা মহানগরে পরিণত হয়। 

রাজধানীর নাম ‘ঢাকা’ কীভাবে এলো, তা নিয়ে এখনও একাধিক মত প্রচলিত রয়েছে। একটি জনপ্রিয় ধারণা হলো, মুঘল সুবেদার ইসলাম খান চিশতী রাজধানী স্থাপনের সময় শহরের সীমানা নির্ধারণের জন্য ঢাক বাজানোর নির্দেশ দেন। সেই ‘ঢাক’ থেকেই নাকি ‘ঢাকা’ নামের উৎপত্তি। আরেকটি মত অনুসারে, প্রাচীন ঢাকেশ্বরী মন্দিরকে কেন্দ্র করেই শহরের নামকরণ হয়েছে। কেউ কেউ আবার মনে করেন, এলাকাটি একসময় ঘন বৃক্ষরাজিতে ঢাকা ছিল বলে এর নাম ‘ঢাকা’ হয়েছে। যদিও কোনো একটি ব্যাখ্যাই চূড়ান্তভাবে প্রমাণিত নয়, এই বিতর্কই শহরের ইতিহাসকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।

আজকের ঢাকা যানজট ও জনসংখ্যার জন্য পরিচিত হলেও কয়েক শতাব্দী আগে এটি ছিল বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক নগরী। বিশেষ করে মুঘল আমলে ঢাকার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছিল বিখ্যাত মসলিন কাপড়ের কারণে। ঢাকার আশপাশের অঞ্চলে উৎপাদিত মসলিন এতটাই সূক্ষ্ম ও কোমল ছিল যে, কেউ কেউ একে ‘বোনা বাতাস’ বলে অভিহিত করতেন। রাজপরিবার, অভিজাত শ্রেণি এবং ধনী ব্যবসায়ীদের কাছে ঢাকার মসলিন ছিল বিলাসিতার প্রতীক। ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, ভারতীয় উপমহাদেশের বিভিন্ন রাজ্যসহ অনেক দেশে এই কাপড় রফতানি হতো।

ঢাকার আধুনিক রূপ দেখে অনেকেই ভাবেন, এটি কেবল যান্ত্রিক শহর। কিন্তু পুরান ঢাকার সরু গলি, প্রাচীন ভবন ও ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলো অন্য গল্প বলে। লালবাগ কেল্লা, আহসান মঞ্জিল, আর্মেনিয়ান চার্চ ঢাকার বহুজাতিক ও বহুসাংস্কৃতিক অতীতের সাক্ষী। মুঘল, নবাবি, আর্মেনীয়, ব্রিটিশ- বিভিন্ন সময়ের শাসন ও বাণিজ্যিক প্রভাব এই শহরের স্থাপত্যে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে। পুরান ঢাকার অলিগলিতে হাঁটলে এখনও যেন অতীতের ঢাকার স্পন্দন অনুভব করা যায়।

ব্যস্ত যানজট, দ্রুত নগরায়ণ কিংবা জনসংখ্যার চাপ- এসব কারণে ঢাকা প্রায়ই সমালোচিত হয়। কিন্তু এই শহরের রয়েছে সমৃদ্ধ ইতিহাস, বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি এবং অসংখ্য অজানা গল্প। প্রতিদিনের পরিচিত এই শহরের ভেতরেই লুকিয়ে আছে আরও অনেক অজানা চমক, যা আবিষ্কারের অপেক্ষায়।

সময়ের আলো/মহু