বিশ্বকাপের গ্রুপ 'বি'-এর ব্লকবাস্টার ম্যাচে কানাডাকে ২-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। গ্রুপ সেরা হওয়ার লড়াইয়ে স্বাগতিক কানাডা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সর্বোচ্চ চেষ্টা চালালেও সুইজারল্যান্ডের রক্ষণব্যূহ ভাঙতে পারেনি।
তবে ম্যাচ হারলেও স্বাগতিক হিসেবে কানাডার শেষ ৩২-এ ওঠার পথে কোনো বাধা আসেনি। রানার্সআপ হয়ে নকআউট পর্বের টিকিট কেটেছে তারাও। তবে গ্রুপ সেরা হতে না পারায় নকআউট পর্বে নিজেদের মাঠে খেলার যে বাড়তি সুবিধা (হোম অ্যাডভান্টেজ) পাওয়ার আশা ছিল স্বাগতিকদের, তা থেকে বঞ্চিত হতে হচ্ছে তাদের।
গ্রুপের অন্য ম্যাচে একই সময়ে মুখোমুখি হয়েছিল বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা এবং কাতার। ম্যাচটিতে কাতারকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বসনিয়া। এই জয়ে ৩ ম্যাচ শেষে বসনিয়ার পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৪, যা রানার্সআপ হওয়া কানাডার সমান। তবে সমীকরণ আটকে গেছে গোল পার্থক্যে।
কানাডার চেয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় টেবিলের তিন নম্বরে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করতে হয়েছে বসনিয়াকে। ফলে টুর্নামেন্টে তাদের টিকে থাকার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানতে এবং পরের রাউন্ডের টিকিট মিলবে কি না, সেটির জন্য দলটিকে এখন অন্য গ্রুপগুলোর ফলাফলের ওপর অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে হবে।
সময়ের আলো/আরবিএন