নবম দল হিসেবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে আফগানিস্তান। বাকি একটি সরাসরি জায়গার জন্য লড়াই হবে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যে। সেই লড়াইয়ে বাংলাদেশের ভাগ্য অনেকটাই নির্ভর করছে ভারতের ওপর।
২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে র্যাংকিংয়ের শীর্ষ আট দল। তবে আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে আগেই বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের কাট অফ তারিখে র্যাংকিংয়ের অবস্থান অনুযায়ী নির্ধারিত হবে সরাসরি বিশ্বকাপের বাকি দলগুলো।
বর্তমান সমীকরণে বাংলাদেশ রয়েছে নবম স্থানে। দক্ষিণ আফ্রিকা আয়োজক হওয়ার পাশাপাশি র্যাংকিংয়ের শীর্ষ আটেও থাকায় নবম স্থানে থাকা দলের জন্য সরাসরি বিশ্বকাপে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে। সেই জায়গাটিই এখন ধরে রাখতে হবে বাংলাদেশকে।
তবে বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেপ্টেম্বরে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ক্যারিবীয়রা। ওই সিরিজের ফলাফল সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ভাগ্যে।
অন্যদিকে একই সময়ে বাংলাদেশেরও ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা রয়েছে। কিন্তু দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণে সেই সিরিজের আয়োজন নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। সূচি চূড়ান্ত করতে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে আলোচনা অবশ্য চলছে।
বাংলাদেশ-ভারত সিরিজ মাঠে গড়ালে সেটিই হতে পারে বাংলাদেশের জন্য বড় সুযোগ। ভারতের বিপক্ষে ভালো ফল করে র্যাংকিংয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করার সুযোগ থাকবে টাইগারদের। বিশেষ করে সিরিজটি বাংলাদেশকে সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করার পথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
অন্যদিকে বাংলাদেশের সিরিজটি না হলে নজর রাখতে হবে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের দিকে। ওই সিরিজে ভারত ভালো করলে বাংলাদেশের নবম অবস্থান ধরে রাখার সম্ভাবনা বাড়বে। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ ভারতের বিপক্ষে ভালো ফল করে র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশকে পেছনে ফেললে তৈরি হতে পারে বড় শঙ্কা।
অর্থাৎ, বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশের হাতে এখনো সুযোগ আছে। তবে সেই পথের সমীকরণে ভারতের ফলাফলও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। আগামী দেড় মাসের কিছু বেশি সময় তাই বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সময়ের আলো/আআ
