হারারেতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা জিম্বাবুয়ের জন্য সুখকর ছিল না। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে স্বাগতিকেরা হেরেছে ৫৯ রানে। ব্যাট হাতে আরও বিবর্ণ ছিলেন ব্রেন্ডন টেইলর—১৩ বল খেলে করেছেন মাত্র ৪ রান।
তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের হতাশার মধ্যেও দিনটি টেইলরের ক্যারিয়ারে হয়ে থাকল বিশেষ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গে ওয়ানডে ক্রিকেটে নতুন এক রেকর্ড গড়েছেন ৪০ বছর বয়সী এই জিম্বাবুইয়ান। পেছনে ফেলেছেন ভারতের কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকে।
ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন সবচেয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের মালিক টেইলর। তার আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্যারিয়ারের বয়স দাঁড়িয়েছে ২২ বছর ৪ মাস। এত দিন রেকর্ডটি ছিল টেন্ডুলকারের দখলে। ২০১২ সালে ওয়ানডে থেকে অবসর নেওয়ার সময় ভারতের কিংবদন্তির ক্যারিয়ার স্থায়ী হয়েছিল ২২ বছর ৩ মাস।
এক মাসের ব্যবধানেই তাই টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে গেলেন টেইলর।
রেকর্ড হলো, শচীন অবশ্য আরও অনেক দূরে
দীর্ঘ ক্যারিয়ারের রেকর্ড টেইলরের দখলে গেলেও ওয়ানডে ক্রিকেটের অন্য অনেক জায়গায় টেন্ডুলকারের আধিপত্য এখনো অটুট।
ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় শীর্ষে আছেন টেন্ডুলকার। ৪৬৩ ম্যাচে তার সংগ্রহ ১৮ হাজার ৪২৬ রান। ওয়ানডেতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডও তার দখলে।
টেইলরের অর্জন তাই মূলত দীর্ঘ সময় ধরে টিকে থাকার রেকর্ড। ২০০৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উঠে আসার পর নানা উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের সঙ্গে আছেন তিনি।
অবসর, নিষেধাজ্ঞা পেরিয়ে আবার মাঠে
টেইলরের ক্যারিয়ার অবশ্য সরলরেখায় এগোয়নি। ২০২১ সালে জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছিলেন তিনি। পরের বছর আইসিসির অ্যান্টি-করাপশন ও অ্যান্টি-ডোপিং কোড লঙ্ঘনের কারণে তাকে সাড়ে তিন বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়।
সেই নিষেধাজ্ঞা শেষ করে ২০২৫ সালে আবার ক্রিকেটে ফেরেন টেইলর। ফলে ওয়ানডেতে দীর্ঘতম ক্যারিয়ারের রেকর্ডটি তার জন্য শুধু সময়ের হিসাব নয়, ক্রিকেটে ফিরে আসার গল্পও।
মাঠে ফেরার পর বয়স তার সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়। ৪০ বছর বয়সেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলছেন, সেটিই তার ক্যারিয়ারকে অন্য মাত্রা দিয়েছে।
জিম্বাবুয়ের হয়ে সেঞ্চুরিতেও শীর্ষে
টেইলর শুধু দীর্ঘদিন খেলেছেন, জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং ইতিহাসেও নিজের জায়গা করে নিয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মঙ্গলবারের ম্যাচের আগে ২০৭টি ওয়ানডেতে তার সেঞ্চুরি ছিল ১১টি। জিম্বাবুয়ের হয়ে ওয়ানডেতে যা সর্বোচ্চ।
হারারেতে অবশ্য নিজের রেকর্ডময় ম্যাচটি ব্যাট হাতে স্মরণীয় করে রাখতে পারেননি। ১৩ বলে ৪ রান করে ফিরেছেন। তার দলও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেছে ৫৯ রানে।
কিন্তু দিনের শেষে সেই ৪ রানই টেইলরের গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা হয়ে থাকল না। বরং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গে তিনি যে রেকর্ডটি গড়েছেন, সেটিই জায়গা করে নিল ক্রিকেট ইতিহাসে।
২২ বছর ৪ মাস—ওয়ানডেতে এত দীর্ঘ সময় আর কেউ খেলেননি।
শচীন টেন্ডুলকারের মতো এক কিংবদন্তিকে পেছনে ফেলে সেই রেকর্ড এখন ব্রেন্ডন টেইলরের।
সময়ের আলো/টিকে
