১৯৪৭ সালে একই ব্রিটিশ ইন্ডিপেনডেন্স অ্যাক্টের অধীনে জন্ম হলেও প্রতিবেশী দুই দেশ ভারত ও পাকিস্তানের স্বাধীনতা দিবস পালনের তারিখ ভিন্ন। ভারত প্রতিবছর ১৫ আগস্ট স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করলেও পাকিস্তান তা পালন করে একদিন আগে, অর্থাৎ ১৪ আগস্ট।
ভারতের স্বাধীনতার তারিখ হিসেবে ১৫ আগস্ট বেছে নেওয়া হয়েছিল মূলত তৎকালীন শেষ ভাইসরয় লর্ড লুই মাউন্টব্যাটেনের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের ওপর ভিত্তি করে। ১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জাপানের মিত্রবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণের স্মৃতিকে স্মরণীয় করে রাখতে তিনি ক্ষমতা হস্তান্তরের তারিখটি বেছে নেন।
মূলত ক্ষমতা হস্তান্তরের প্রস্তাবিত সময়সীমা ১৯৪৮ সালের জুন পর্যন্ত হলেও, কংগ্রেস ও মুসলিম লীগের মধ্যকার তীব্র বিরোধ ও রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে মাউন্টব্যাটেন নির্ধারিত সময়ের এক বছর আগেই তড়িঘড়ি করে ১৯৪৭ সালের আগস্টে ক্ষমতা হস্তান্তরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।
অন্যদিকে, পাকিস্তানের স্বাধীনতা দিবস একদিন আগে পালিত হওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ প্রশাসনিক ব্যস্ততা ও মাউন্টব্যাটেনের সময়সূচি। ১৯৪৭ সালের ১৪ আগস্ট করাচিতে পাকিস্তানের স্বাধীনতার ক্ষমতা হস্তান্তর করা হয়, যেখানে মাউন্টব্যাটেন উপস্থিত ছিলেন।
পরদিন ১৫ আগস্ট তাকে নতুন দিল্লির স্বাধীন ভারতে নতুন গভর্নর জেনারেল হিসেবে শপথ নিতে হতো। একই দিনে দুই দেশের রাজধানীতে সশরীরে উপস্থিত থাকা অসম্ভব হওয়ায় করাচির মূল অনুষ্ঠানটি ১৪ আগস্ট সম্পন্ন করা হয় এবং ১৯৪৮ সাল থেকে পাকিস্তান এই তারিখটিকেই তাদের স্বাধীনতা দিবস হিসেবে গ্রহণ করে।
এছাড়াও, পাকিস্তানের ১৪ আগস্ট পালনের পেছনে কিছু ধর্মীয় তাৎপর্য তুলে ধরা হয়। কিছু ইতিহাসবিদের মতে, ১৯৪৭ সালের ১৪ আগস্ট ছিল হিজরি ক্যালেন্ডার অনুযায়ী পবিত্র রমজান মাসের ২৭তম রাত (লাইলাতুল কদর), যা মুসলিম অধ্যুষিত দেশটির কাছে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল।
সময়ের আলো/জেডি
