‘ম্যান ইউ’ নয়, কেন বলা উচিত ‘ম্যান ইউনাইটেড’?

ফুটবল বিশ্বে Manchester United পরিচিত ‘দ্য রেড ডেভিলস’, ‘দ্য রেডস’ কিংবা সংক্ষেপে ‘ম্যান ইউনাইটেড’ নামে। কিন্তু ‘ম্যান ইউ’ শব্দটি ক্লাবটির সমর্থকদের বড় একটি অংশের কাছে অত্যন্ত অপছন্দের। এর পেছনে রয়েছে ১৯৫৮ সালের মিউনিখ বিমান দুর্ঘটনার সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এক বেদনাদায়ক ইতিহাস।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ম্যাট বাসবির অধীনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম সেরা দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করে। তবে ১৯৫৮ সালের মিউনিখ বিমান দুর্ঘটনা ক্লাবটির ইতিহাসে গভীর ক্ষত তৈরি করে। ওই দুর্ঘটনায় ২৩ জনের মৃত্যু হয়।

দুর্ঘটনার পর বাসবি নতুন করে দল গড়ে তোলেন। পরবর্তী সময়ে ‘দ্য রেড ডেভিলস’ ডাকনামটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। সূত্রের ভাষ্য অনুযায়ী, ম্যানচেস্টারের স্থানীয় স্যালফোর্ড রাগবি ক্লাবের সঙ্গে এই ডাকনামের যোগ রয়েছে। মিউনিখ দুর্ঘটনার কয়েক মাস পর ওল্ড ট্রাফোর্ডে তারা খেলতে এসেছিল এবং ফরাসি শব্দ ‘Les Diables Rouges’ থেকে ‘দ্য রেড ডেভিলস’ নামটির অনুপ্রেরণা আসে।

সমস্যা মূলত ‘ম্যান ইউ’ শব্দটির উৎস নিয়ে। সূত্রে দাবি করা হয়েছে, ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নের সমর্থকেরা মিউনিখ দুর্ঘটনার পর ডানকান এডওয়ার্ডসকে নিয়ে অবমাননাকর স্লোগান দিতে শুরু করেন। এডওয়ার্ডস ছিলেন মিউনিখ দুর্ঘটনায় নিহত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।

পরবর্তী সময়ে লিভারপুল ও লিডস ইউনাইটেডের সমর্থকেরাও ‘ম্যান ইউ’ শব্দটি ব্যবহার করে মিউনিখ ট্র্যাজেডিকে বিদ্রূপ করার চেষ্টা করেন। তাদের গাওয়া স্লোগানগুলোতে বিমান দুর্ঘটনা ও নিহত খেলোয়াড়দের নিয়ে অত্যন্ত অপমানজনক ভাষা ব্যবহার করা হতো।

এই কারণেই ‘ম্যান ইউ’ শব্দটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অনেক সমর্থকের কাছে শুধুই একটি সংক্ষিপ্ত নাম নয়, বরং মিউনিখ দুর্ঘটনাকে ঘিরে পুরোনো অপমানজনক স্লোগানের স্মৃতি বহন করে।

সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ইংলিশ ফুটবলের ধারাভাষ্যকার, বিশ্লেষক, খেলোয়াড় ও কোচদের বড় অংশ ‘ম্যান ইউনাইটেড’ বা ‘দ্য রেড ডেভিলস’ ব্যবহার করতে শুরু করেন। তবে কিছু সমর্থক, বিশেষ করে প্রতিপক্ষ দলের সমর্থকেরা, এখনো ‘ম্যান ইউ’ শব্দটি ব্যবহার করেন—কখনো কখনো ইউনাইটেড সমর্থকদের বিরক্ত করার উদ্দেশ্যেও।

অবশ্য সবাই যে ‘ম্যান ইউ’ শব্দটি অপমানের উদ্দেশ্যে ব্যবহার করেন, তা নয়। কিছু সমর্থক ও বিদেশি বিশ্লেষকও নিছক সংক্ষিপ্ত নাম হিসেবে এটি ব্যবহার করেন।

তবে ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটের কারণে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ‘ম্যান ইউ’ না বলে ‘ম্যান ইউনাইটেড’ বলাই ক্লাবটির প্রতি বেশি সম্মানজনক ও নিরাপদ ব্যবহার।

সময়ের আলো/টিকে